Введение. 
Биологическое оружие. 
Назначение. 
Классификация

На протяжении всей своей нелегкой истории человечество вело великое множество войн и переживало еще большее количество опустошительных эпидемий. Естественным образом люди стали задумываться о том, как второе приспособить к первому. Любой военачальник прошлого готов был признать, что самая успешная его операция меркнет перед самой маленькой эпидемией. Попытки поставить на военную службу легионы беспощадных невидимых убийц совершались много раз. Но лишь в XX веке появилось понятие биологическое оружие.

Термин биологическое оружие, как ни странно, вызывает множество попыток различных толкований. Мне попадались, к примеру, люди, которые пытались трактовать его максимально широко, называя биологическим оружием и собак с зарядом взрывчатки на спине, и летучих мышей с фосфорными гранатами, и боевых дельфинов, и даже лошадей в кавалерии. Разумеется, никаких причин для подобной трактовки нет и быть не может она изначально курьезна. Дело в том, что все перечисленные (и подобные им) примеры это не оружие, а средства доставки или передвижения. Единственными, пожалуй, удачными примерами из всех встреченных мной (да и то в порядке курьеза) могли бы стать боевые слоны и собаки защитно-караульной службы. Однако первые остались в глубине веков, а вторых попросту нет смысла классифицировать столь странным способом. Итак, что же следует понимать под биологическим оружием?

Биологическое оружие — это научно-технологический комплекс, включающий в себя средства производства, хранения, обслуживания и оперативной доставки биологического поражающего агента к месту применения. Зачастую биологическое оружие называют бактериологическим, подразумевая при этом не только бактерии, но и любые другие болезнетворные агенты. В связи с этим определением следует дать еще несколько важных определений, связанных с биологическим оружием.

Биологическая рецептура — это многокомпонентная система, содержащая патогенные микроорганизмы (токсины), наполнители и стабилизирующие добавки, обеспечивающие повышение их устойчивости при хранении, применении и нахождении в аэрозольном состоянии. В зависимости от агрегатного состояния рецептуры могут быть сухими или жидкими.

По эффекту воздействия биологические средства подразделяются на летальные (например, на основе возбудителей чумы, натуральной оспы и сибирской язвы) и выводящие из строя (например, на основе возбудителей бруцеллеза, ку-лихорадки, холеры). В зависимости от способности микроорганизмов передаваться от человека к человеку и тем самым вызывать эпидемии биологические средства на их основе могут быть контагиозного и неконтагиозного действия.

Биологические поражающие агенты; патогенные микроорганизмы или токсины, выполняющие функции поражения людей, животных и растений. В этом качестве могут применяться бактерии, вирусы, риккетсии, грибки, бактериальные токсины. Имеется вероятность применения прионов (возможно, в качестве генетического оружия). Но если рассматривать войну как комплекс действий, подавляющих экономику противника, то к биологическому оружию следует относить и насекомых, способных быстро и эффективно уничтожать сельскохозяйственные культуры.