Религия. 
Современная Италия

Преобладающая религия в Италии — католицизм, его исповедают примерно 92% населения. Центр католического мира — город-государство Ватикан. Церковь официально отделена от государства официально, однако оказывает значительное влияние на многие стороны жизни в стране. Мотивация расширенного сотрудничества государства с Католической Церковью в статье Конкордата сформулирована следующим образом: «Итальянская Республика, признавая ценность религиозной культуры и учитывая, что принципы католицизма являются историческим наследием итальянского народа». Подавляющая часть итальянцев периодически ходит церковь, а в такие праздники как Рождество и Пасха, католические храмы по всей стране всегда полны людей. Конституция Италии делит все религии на две категории: «католическая», с которой государство заключает Конкордат и некатолические религии. Среди последних существуют следующие религии в Италии: православие, баптизм, лютеранство.

Кроме того, в стране проживают пятидесятники, адвентисты седьмого дня, вальденсы, Свидетели Иеговы. Это вторая по численности вера в Италии. Причем более половины из членов организации Свидетели Иеговы являются возвещателями. Это наиболее активные участники данного религиозного сообщества, участвующие в проповеднической деятельности. Нельзя не упомянуть и об Итальянском Буддистском Союзе, церквях Исследователей Библии. В Италии функционирует католический киноцентр, с помощью которого Ватикан влияет на кинопромышленность и кинотеатры страны. В распоряжении киноцентра находится около 6 тыс. приходских кинотеатров — половина всех кинотеатров Италии.

Они демонстрируют главным образом фильмы, проникнутые религиозным духом. Популярность этих кинотеатров увеличивается тем, что вход в них или бесплатный или за очень низкую плату. Католический киноцентр чрезвычайно способствует церкви в ее стремлении оказывать постоянное влияние на духовную жизнь католиков.

Немалую роль в религиозном воспитании итальянского народа играют католические священники, преподающие во многих средних учебных заведениях. Сельские жители Италии более религиозны, чем горожане. Своего «покровителя» имеет каждая деревня. Во многих местах особенно почитаема мадонна. Число святых-покровителей постепенно увеличивается (более 200). Однако католическая церковь не ограничивается лишь сохранением традиции. Стремясь идти в ногу со временем, она приспосабливает вошедшие в быт достижения науки и техники к старым представлениям о деяниях святых.

Например, святая Варвара, защищающая людей от грозы, стала теперь и покровительницей артиллерии.

Архангел Гавриил, якобы принесший деве Марии «благую весть», объявлен теперь покровителем радиовещания и т. п.

С верой в святых-покровителей связан очень интересный обычай — приношение в дар церкви небольших картин (называемых ex-voto — дар по обету), специально нарисованных в знак благодарности святому за полученную от него «любезность» или за совершенное «чудо». На картине чаще всего изображено «чудо» или событие, важное для приносящего этот дар, и «ниспосланное» ему святым.

В центре картины, как правило, фигура святого, несомая облаком. Часто вместо картины дарят восковые, медные или серебряные, в зависимости от благосостояния подносящего, изображения рук, ног, ушей или других «исцеленных» частей тела.

Очень распространен среди крестьян обычай рисовать, вырезать или выжигать знаки веры (кресты, изображения святых и пр.) на предметах быта и орудиях труда. Такие знаки ставят на детских колыбелях, на ткацких челноках, на глиняной посуде, на ошейниках для скота и на многих других вещах, окружающих итальянцев в их повседневной обстановке.