Внутренний строй западнославянских племенных союзов и первоначальных монархий в IX—XI веках

Политические союзы, в которые сгруппировались, в конце концов, под влиянием борьбы с соседями западнославянские племена, носили неодинаковый характер. Одни из них были федерациями племен, которые, объединяясь для внешней цели, продолжали сохранять свою раздельность и внутреннюю самостоятельность. Другие превратились в государственные организмы, жившие единою общею жизнью, не только внешнею, но и внутреннею. Третьи представляли собой различные степени перехода от первого типа ко второму.

Федерация лютичских племен.

Соединением первого типа был союз велетов, или лютичей. Когда с ними воевал Карл Великий, у них, по словам Эйнгарда, был целый ряд старшин и князей (primores ас reguli), но над всеми ними возвышался (praeeminebat) знатностью рода и авторитетом старшинства (nobilitate generis et auctoritatc senecfcutis) князь Драговит. Другие источники называют этого Драговита князем князей велецких. Во внешних сношениях этот старший князь был представителем всего союза велетов, и его капитуляция франкам окончила войну. При Людовике Благочестивом в такой же роли выступает князь Люба, который хотя и делил управление со своими братьями, однако, как старший, имел наивысшую власть в стране: когда он погиб в битве с бодричами, народ избрал на его место старшего сына его Милогоста. Но так как этот Милогост стал править не по обычаям велетов, народ отобрал у него власть и вручил ее младшему брату Цалодрогу. Людовик Благочестивый, на суд которого было перенесено это дело, решил его согласно народной воле. При этих старших князьях не перестают существовать князья отдельных племен, из которых слагался союз. В X в. союз велетов продолжал свое существование, но уже без старшего князя. Таким образом, союз велетов не сплотился в государство, а остался только федерацией племен, и притом не особенно прочной. На это указывает непостоянство состава этого союза. Ядром его были четыре племени: ратари, доленцы, черезпеняне и хижане. К ним по временам присоединялись стодоряне, шпревяне, укране и др.; но бывали моменты, когда в союзе оставались только два племени.

В XI в. племена лютицкого союза объединялись, по-видимому, одним только общим вечем. «У всех тех, — пишет Титмар Мерзебургский, — которые называются лютичами, нет никакого особенного властителя: общим советом, рассуждая на сходке о своих нуждах, они решают дела единогласием. Если же кто из них на сходке противоречит решению, то бывает бит батогами, а если и впоследствии станет явно противиться, то от поджогов и беспрестанного разграбления лишится всего имущества, либо должен будет перед народом заплатить определенное количество денег сообразно своему значению или состоянию». Общее вече всего союза собиралось в главном городе ратарей — Радигоще, где находилась общая святыня всех племен — храм Сварожича и других богов. Здесь стоял идол Сварожича, перед которым лютичи молились, отправляясь на войну, и приносили благодарственные жертвы по окончании ее; здесь же стояли и священные знамена лютичского союза, которые носились в походах жрецами перед каждым племенем. Общее вече лютичей чаще всего и собиралось перед отправлением на войну, и с веча племена и шли прямо в поход. Кроме общего веча всех племен, собирались частные веча у каждого племени. Титмар совсем не упоминает о князьях и у отдельных племен, а говорит только о первейших людях (priores); по-видимому, княжеская власть не только не развилась у лютичей, но и пришла в упадок. Впрочем, позже, в XII в., источники упоминают о князьях у некоторых племен лютичского союза.

Во всяком случае, общее впечатление, выносимое от сообщений источников о лютичах, остается неизменным: союз их, по всем данным, не пошел дальше федерации, внешнего соединения племен и притом не особенно устойчивого. В конце XI и первой половине XII в. племена лютицкой группы не только не выступали солидарно и в полном составе против внешних врагов, но и вели частые междоусобия друг с другом.