Установление олигархии и падение новгорода

Рубеж XIV и XV веков оказался заметной вехой в истории Новгорода, особенно следует подчеркнуть роль Новгорода в укреплении русской экономики. Новгород был единственным регионом, в который из Европы поступало серебро, необходимое для выплаты дани Золотой Орде. Реэкспорт серебра из Новгорода провоцировал конфликты с Тверью и Москвой.

В 1380 г. московские князья закрепили за собой великокняжеской титул, что привело к обострению их взаимоотношений с Новгородом. С 1386 г. начинаются постоянные военные конфликты с Москвой. При Дмитрии Донском появляется самоназвание Новгорода — «Великий Новгород».

В 1408 г. все пять представителей концов стали посадниками, а на общегородском вече избирался главный (степенный) посадник. В 1410 гг. вторая волна реорганизации увеличила количество посадников сначала до 9, а затем до 18, а выборы степенного посадника стали происходить два раза в год. Однако и это новшество не прояснило социальной обстановки. Коллегиальный орган 1417 г представлял из себя совокупность 18 посадников, 5 тысяцких, архимандрита и 5 игуменов, подчиненных архимандриту.

В 1418 г. произошло мощное антибоярское восстание под руководством некоего Степанки. Восставшие грабили монастыри, говоря: «Здесь житницы боярские, разграбим супостатов наших!». Боярство через архиепископа утихомирило толпу, но не противоречия между боярскими территориальными группировками. Восстание 1418 г. побудило боярство Новгорода к новой консолидации, когда число единовременно действующих посадников было доведено до 24. В 1420 г. новгородцы начали чеканить собственную серебряную монету, изображающую коленопреклоненного посадника, принимающего из рук св. Софии символы власти. Это изображение является несомненной репликой традиционного сюжета венецианских монет. В то же время возникновение олигархического органа государственности коренным образом меняет систему взаимоотношения между боярством и прочими слоями новгородского населения. Если раньше территориальные боярские группировки боролись за власть между собой, то теперь консолидированный боярский орган в целом противостоял непривилегированным слоям новгородского населения.

Тем временем Дмитрий Шемяка находит приют в Новгороде, где его отравляют по распоряжению московского князя, который вскоре, в 1456 г. совершил военный поход на Новгород. Новгородцам было предписано не оказывать поддержки сыну Дмитрия Шемяки и его союзникам.

В 1463 г., новгородцы нарушили этот запрет, открыто противостоя Москве. В том же году была проведена последняя реформа расширения боярского представительства, посадников становится 36, тысяцких — 7. Практически каждая боярская семья Новгорода оказалась у власти. Представители всех этих семейств перманентно владели должностями. Титул посадника был принижен, а звание боярина приобрело дополнительную ценность.

Новая расстановка сил отражена в культуре XV в. пластом произведений, осуждающих бояр (особенно посадников): «Повесть о посаднике Добрыне», «Повесть о посаднике Щиле». Такие настроения фатально скажутся в будущем, когда новгородская боярская власть во время ее ликвидации не найдет сторонников в массах.

Антиновгородская политика Ивана III активно приписывала Новгороду желание отречься от православной веры, перейдя к Литве. Опасаясь московской экспансии, Новгород, возможно, искал союза с Литвой, выдвигая идею приглашения князя Казимира, однако в проектах соглашения оговаривалась религиозная независимость республики. Тем не менее под лозунгом защиты православия Иван III в 1471 г. совершает поход на Новгород, который терпит жестокое поражение в битве на реке Шелонь. Вдохновители союза с Литвой были казнены, но сложная структура боярской власти не подверглась деформации. В 1475 г. московский князь предпринимает «мирный поход» на Новгород, демонстрируя объективность судебных решений по жалобам жителей города.

Финал новгородской независимости наступил в 1477 г., когда московский князь двинул на Новгород многочисленные войска. Парадоксально то, что Иван III не желал полностью покорять Новгород, князю были нужны территории Северной Двины. Однако у боярской власти не нашлось защитников, и Новгород сам повиновался московскому князю, который утвердил полную власть над новгородцами в январе 1478 г. Сбор веча был запрещен, посадничество ликвидировано, вечевой колокол увезен в Москву. Московский князь клялся не вторгаться в земельную собственность новгородцев, хотя спустя 10 лет многие новгородские землевладельцы были переселены в московские земли, а на их место приведены московские помещики.