Функционирование ЭЦП. 
Электронная цифровая подпись

Процесс подтверждения документа не возможен без наличия так называемого «секретного ключа», который хранится только у отправителя, и тесно связанного с ним «открытого ключа», которым должен владеть пользователь на другом конце. На основе «секретного ключа» передаваемый текст снабжается специальным атрибутом, а математические методы позволяют однозначно определить с использованием на другом конце «открытого ключа», откуда было отправлено сообщение.

От сохранности «секретного ключа» напрямую зависит степень надежности любой системы, использующей электронно-цифровую подпись.

Схема построения ЭЦП относится к криптосистемам с открытым ключом. В отличие от асимметричных алгоритмов шифрования, в которых зашифрование производится с помощью открытого ключа, а расшифрование — с помощью закрытого, в схемах цифровой подписи подписывание производится с применением закрытого ключа, а проверка — с применением открытого.

Общепризнанная схема цифровой подписи охватывает три процесса:

• 1) Генерация открытого и закрытого ключей;
• 2) Формирование подписи и отправка сообщения;
• 3) Проверка (верификация) подписи.