Файл — это определенное количество информации (программа или данные), имеющее имя и хранящееся в долговременной (внешней) памяти. Имя файла состоит из двух частей, разделенных точкой: собственно имя файла и расширение, определяющее его тип (программа, данные и т. д.).
Каталомг — директория, справочник, папка — объект в файловой системе, упрощающий организацию файлов. Ранее часто использовалось слово директомрия. Типичная файловая система содержит большое количество файлов, и каталоги помогают упорядочить её путём их группировки. Каталог может быть реализован как специальный файл, где регистрируется информация о других файлах и каталогах на носителе информации.
Каталог — это группа файлов на одном носителе, объединенных по какому-либо критерию. Каталог имеет имя и может быть зарегистрирован в другом каталоге. Это означает, что он включен в последний как целое и тогда говорят, что он является подчиненным каталогом (подкаталогом) Структуру каталогов (папок) нередко также называют «деревом каталогов». Правда, «растет» оно не снизу вверх, а сверху вниз, поэтому больше напоминает не систему ветвей, а корневую систему. Каталог самого верхнего уровня в этой системе только один — он называется корневым. У каждого устройства, предназначенного для хранения данных, только один корневой каталог — в него вложены все остальные каталоги. В корневом каталоге могут размещаться также и файлы, хотя это следует считать исключением, а не правилом. Каждому файлу следует находить свое заслуженное место, а корневой каталог замусоривать не надо. В нем операционная система хранит некоторые свои, нужные ей файлы.
Корневой каталог
Каталог, прямо или косвенно включающий в себя все прочие каталоги и файлы файловой системы, называется корневым. В Unix-подобных ОС он обозначается символом / (дробь, слеш), в DOS и Windows исторически используется символ (обратный слеш), но с некоторого времени поддерживается и /.
Путь (англ. path) — набор символов, показывающий расположение файла в файловой системе, адрес каталога.
Формат файла — спецификация структуры данных, записанных в компьютерном файле. Формат файла часто указывается в его имени, как часть, отделённая точкой; обычно эту часть называют расширением имени файла. Файлы, содержимое которых соответствует одному формату (реже — одному семейству форматов), иногда называют файлами одного типа.
