Введение. 
Картография в средние века

Одним из самых распространенных направлений в наши дни являются геодезия и картография. Данные направления весьма тесно связаны между собой. Именно поэтому о них можно говорить, как о едином целом. Однако сегодня мы решили остановить ваше внимание именно на картографии, основным видом деятельности которой являются современные картографические работы.

Картография — это наука географическая, но карты и картографические методы исследований необходимы множеству других наук, где требуется увидеть, как размещены объекты, уловить взаимосвязи их. История и астрономия, политика и экономика, экология и геология — этот перечень можно продолжать и продолжать.

Картография многогранна, как многогранны и функции карты, поэтому картографию рассматривают с разных позиций:

• — наука об отображении и познании явлений природы и общества посредством карт;
• — область производства, выпускающего картографическую продукцию;
• — вид изобразительного искусства;
• — раздел лингвистики и семиотики (науке о языках), где карта выступает как особый текст, написанный с помощью «языка карты» .

Все это правильно и все же картография — это раздел географии, как науки, где предметом исследований является размещение тел, явлений и процессов природы и общественной жизни. Как выразился крупнейший русский и советский экономико-географ Баранский, «не все то, что отображено на карте есть география, но если это география, то обязательно может быть отображено на карте» .

Трудно представить себе более информативную модель, чем карта. Классик отечественной картографии К. А. Селищев выразился так: «…даже космонавту необходимо около полутора часов для облета Земли. Между тем, человек давно владеет замечательным средством, открывающим взору всю нашу планету или дающим детальную картину отдельных ее частей, их природы населения, хозяйства и культуры. Это средство — географические карты» .

Еще на заре рождения человеческого общества люди пытались на камне, бересте, глиняных пластинах и других примитивных средствах передать изображение местности. На словах всего не скажешь и не запомнишь, а вот картинка местности…

В «Толковом словаре» В. Даля карта — это «чертеж какой-либо части земли, моря, тверди небесной. Карта географическая, топографическая (частная и подробная), морская напр. Плоская морская карта, которая начерчена, принимая поверхность земного шара за плоскость; меркаторская, на которой градусы широты и долготы увеличивают к полюсу, для взаимной соразмерности на плоской бумаге» .

Почти все ключевые слова определения В. Даля или их интерпретацию можно найти в наиболее в наиболее современном определении термина «карта» — это математические определенное, уменьшенное, генерализованное изображение Земли, другого небесного тела или космического пространства, показывающие расположенные или спроецированные на них объекты в принятой системе условных знаков.