Введение. 
Процесс переустройства аптечных учреждений на новых началах в период 1917–1926 гг.

Россия позже других стран вступила на путь капиталистического развития. В силу феодально-крепостнических пережитков Россия сильно отставала в экономическом развитии. В связи с этим она оказалась страной, куда направлялись большие резервы иностранного капитала. Иностранные аптечные фирмы арендовали русские аптеки, чтобы при них создавать лаборатории по производству галеновых и некоторых фармацевтических препаратов. Перечень выпускаемых медикаментов был чрезвычайно узким, количество их не удовлетворяло потребность страны.

Аптечная служба России зависела от иностранных поставщиков медикаментов. В конце XIX века аптеки почти полностью теряют производственные функции, ликвидируют аптечные лаборатории и становятся местом перепродажи готовых лекарств, купленных у различных фирм. Большинство владельцев аптек занимаются фальсификацией дорогостоящих лекарств, спекуляцией и извлечением прибыли.

Контроль за качеством лекарств, отпускаемых из аптек, по положению возлагался на инспектора врачебной управы, но это было лишь формальностью, т.к. владельцы аптек заранее извещались о намерении ревизии и к приезду инспектора прятали все не разрешенные в продаже лекарства. Таким образом, частновладельческая аптека в большинстве случаев не обеспечивала выполнения возложенных на нее задач по лекарственному обеспечению населения.

Аптечная монополия тормозила развитие аптечного дела. Открытие новой аптеки в городе разрешалось только с согласия владельцев уже существующих аптек, которые в свою очередь препятствовали этому, боясь конкуренции.

В 1912 году правительство разрешило открывать земские вольные аптеки, которые обслуживали население сел и городов. В России таких аптек в 1913;1917 гг. было около 200, но развитию их сети препятствовали владельцы частных аптек. Россия полностью зависела от иностранных государств в области снабжения медикаментами. Производство фармацевтических препаратов было развито крайне слабо. Частные фармацевтические лаборатории не имели необходимого оборудования и производили в основном галеновые препараты.

Единого органа по руководству деятельностью аптек в стране не имелось. Частные аптеки превращались в учреждения перепродажи лекарственных средств, нередко фальсифицированных.

Условия работы в частных аптеках были очень тяжелыми. Рабочий день наемных работников в аптеках длился 14−16 часов. Число ночных дежурств доходило до 15 в месяц, а после дежурства фармацевты отдыха не имели. Подготовка фармацевтических кадров осуществлялась кустарно, путем ученичества. Аптекарские ученики также нещадно эксплуатировались.

Все это побудило служащих аптек к борьбе за улучшение условий труда и повышения заработной платы. В 1905 году начались забастовки фармацевтов в разных городах России. Некоторые экономические требования бастующих владельцам аптек пришлось удовлетворить.

Большим недостатком в организации здравоохранения в целом в России до Советской власти было то, что в стране существовала разобщенность медико-санитарных и аптечных учреждений. В условиях частной собственности на средства производства, при низком техническом уровне фармацевтических предприятий и аптек отдельные законоположения по аптечному делу не могли изменить существенно деятельность частновладельческих фармацевтических производств и аптек.