Казахстан имеет легкую и пищевую промышленность, ориентированные на местные сырьевые ресурсы. Легкая промышленность представлена трикотажной, суконной и хлопкопрядильной фабрики в Алма-Ате, суконный комбинат, обувная и чулочная фабрики в Семипалатинске, обувная и швейная фабрики в Кустанае, кожевенные предприятия в Кзыл-Орде и Джамбуле. Алма-атинский хлопчатобумажный, Кустанайский камвольно-суконный, Джамбулский кожевенно-обувной комбинатами, чулочной и обувной фабриками в Караганде, фабрики бельевого трикотажа в Джезказгане и Актюбинске, верхнего трикотажа — в Семипалатинске. К 1990 году Казахстан производил до 30 млн. пар кожаной обуви, до 100 млн. пог. метров ткани (из них до 10% шерстяных).
На базе развитого животноводства создана разветвленная сеть предприятий мясной и молочной промышленности. По выработке мяса Казахстан уступал лишь РСФСР и Украине. Крупнейшие предприятия этой отрасли — Семипалатинский, Петропавловский, Алма-Атинский, Уральский мясокомбинаты. Для сокращения радиуса доставки скота мясокомбинаты и овцехладобойни расположены равномерно во всех областях республики. В свои лучшие по объемам производства 1988 -1990 годов Казахстан производил и перерабатывал до 43 кг. мяса и субпродуктов на одного жителя, производил в год до 160 тыс. тонн колбасных изделий (9 кг на одного жителя). В основном в районах разведения крупного рогатого скота размещаются многочисленные молочные и маслосыродельные заводы. Особенно много молочной продукции производится в Кустанайской, Северо-Казахстанской, Восточно-Казахстанской, и Карагандинской областях. В 1990 году произведено 80 тыс. тонн масла животного.
Предприятия мукомольно-крупяной отрасли размещены в основном в городах, находящихся в районах возделывания зерновых культур: Кустанае, Целинограде, Семипалатинске, Алма-Ате и др.
Сахарная промышленность развита на юге Казахстана, в областях свеклосеяния — Алма-Атинской, Талды-Курганской и Джамбулской.
В Алма-Атинской и Чимкентской областях, где расположены основные массивы садов и виноградников, плодовых и овощных культур республики, развита плодоконсервная промышленность, работают заводы первичного виноделия.
